THE VERVE: L’ESSENCE DE LA BRITPOP

The Verve ou la verve en Français, définition : Qualité de quelqu’un qui parle ou écrit avec brio et enthousiasme : être en verve au sens littéraire : inspiration, imagination créatrice : verve poétique.

The Verve est un groupe pop rock britannique originaire de Wigan, dans la banlieue de Manchester, emmené par le chanteur Richard Ashcroft et accompagné de ses musiciens: le guitariste Nick Mc Cabe, le bassiste Simon Jones et le batteur Peter Salisbury .

Ils se sont faits connaitre du grand public, avec le tube « Bittersweet Symphony » (esprit très sixties et psychédélique), nommé aux Grammy Awards, dans la catégorie : meilleure chanson Rock .

Ils ne seront révélés qu’à la sortie de leur troisième album Urban Hymns .

Revenons à leur début, à la sortie de leur premier album A storm in heaven, dont la chanson Star Sail apparait sur la B.O du film Sliver, film avec Sharon Stone et William Baldwin. L’album fut réalisé par John Leckie, un ingénieur son très reconnu dans le milieu Pop Rock British.

Ils travaillent, dans un premier temps, au mythique studio Abbey Road (du même nom que l’album éponyme du groupe The Beatles), collaborant avec des artistes de grandes envergures, comme les Pink Floyd, John Lennon, George Harrison et Radiohead.

Malgré cela l’album fut un échec commercial.

Durant cette période, ils jouent de nombreux concerts avec Oasis des frères Gallagher, originaires aussi de Manchester, encore inconnus à cette époque-là.

L’été suivant, le groupe joue au festival de Lollapalooza. La tournée fut chaotique.

Salisbury fut interpellé pour avoir saccagé une chambre d’hôtel au Texas .

Le quatuor retourne en studio, chez eux à Wigan fin 1994, pour écrire et enregistrer des chansons pour leur deuxième album : A Northern Soul,  parut le 20 juin 1995.

Cet album enregistré sous l’influence de psychotropes, va connaitre également un échec.

Influencés à l’époque par le style rock psychédélique, ils vont ensuite basculer vers de la Britpop, courant musical très en vogue à ce moment là.

Malgré les deux bons titres This is Music et History, salués par la critique, les ventes de cet album ne décollent pas, ce qui amènera Ashcroft à quitter le groupe.

Mais seulement quelques semaines plus tard, il reviendra et remettra le groupe sur pied. 

Il sera remplacé peu de temps après, par Simon Tong (classé comme le quarantième guitariste des trente dernières années par la BBC ), jouant notamment avec Blur et Gorillaz .

Début 1997 Mc Cabe fait son come- back, et c’est donc à cinq au lieu de quatre, qu’ils enregistrent leur troisième disque Urban Hymns, avec le tube Bittersweet symphony . La chanson contient un sample d’un arrangement orchestral du morceau The Last Times des Rolling Stones, ce qui obligera le groupe à céder des droits d’auteurs à Mick Jagger et Keith Richards.

Doom Kiris célèbre animateur radio de Oui fm l’expliquera dans l’émission: « Les bonnes histoires du rock. »

Ashcroft déclarera lors de sa remise de prix à la contribution à la musique britannique : « Je suis heureux de vous annoncer que le mois dernier Mick Jagger et Keith Richard ont accepté de me céder les parts concernant le hit bittersweet symphony. Cela a été rendu possible grâce au beau geste de Mick et Keith qui ont retiré leurs noms des crédits et tous les revenus de cette chanson me reviendront. »

Le second single « The drugs don’t work » est très introspectif de la part d’Ashcroft.

Il sera suivi par les titres Lucky Man et Sonnet .

Le doute ayant plané quelques temps, Nick Mc Cabe quitte The Verve. Il les abandonne en pleine tournée en 1998. Le groupe se sépare officiellement l’été d’après. Il se reformera neuf années plus tard.

Ils se retrouvent en studio pour enregistrer un nouvel album. Six dates seront prévus au Royaume –Uni (Glasgow, Blackpool et Londres). Les places partirons rapidement.

The Verve sortira deux chansons Sit and wonder et Love is noise.

En Avril 2008, ils partent en tournée aux USA. Ils sortiront leurs derniers album Forth.

Le groupe se re-sépare et Richard Ashcroft fonde un nouveau groupe, The United Nations of sound .

Pour conclure, on peut dire que Richard a un cœur de lion et la verve comme compagnon, pour faire face à ses démons .

Salim Touhami